PRATO E PISTOIA: CIVILTÀ TOSCANA

Ore 8,00 partenza in pullman da Milano piazza Quattro Novembre, lato hotel Gallia, viaggiando lungo l’Autosole sino a Firenze per proseguire in direzione di Pistoia. La visita si apre in piazza del duomo con l’analisi delle vicende urbanistiche della città e delle sue tre cinte murarie in parte ancora esistenti. È poi il turno della elegantissima cattedrale, struttura di impronta romanico-pisana con solenne interno basilicale impreziosito da prestigiose opere d’arte come il dossale argenteo di Sant’Jacopo e opere attribuite al Verrocchio e ad altri grandi maestri del 400. Nella severa e maestosa mole del Palazzo Comunale ha sede il locale Museo Civico, che custodisce affascinanti opere medievali e rinascimentali, mentre nella chiesa di S. Andrea, capolavoro del romanico pisano, si incontrano importanti rilievi del XII secolo e soprattutto lo straordinario pulpito di Giovanni Pisano, uno dei capolavori assoluti della scultura italiana. Ma il centro storico della cittadina riserva molte altre inattese sorprese come la coerente chiesa di nitido sapore brunelleschiano di Madonna dell’Umiltà; S. Bartolomeo in Pantano, romanica, con pulpito di Guido da Como; la bellissima facciata dell’Ospedale del Ceppo, preceduta da un portico di schietto stile fiorentino arricchito da belle terrecotte policrome di Giovanni della Robbia e Santi Buglioli; S. Francesco, con interessanti affreschi medievali. Nel cuore del centro storico di Pistoia si raggiunge l’elegante Patria Hotel (www.patriahotel.com) situato nelle immediate vicinanze di piazza del Duomo. Pasti liberi.

Con un breve tragitto si raggiunge Prato che ci accoglie con la sua cattedrale: iniziata nel XII secolo e conclusa nel successivo forse da Giovanni Pisano, è caratterizzata dal raffinato rivestimento a bande bianche e verdi nella facciata di sapore gotico, dalla scansione degli archi ciechi sul fianco e dallo spettacolare pergamo di Donatello e Michelozzo posto sull’angolo della facciata. Nell’armonioso interno, di classica impronta romanico pisana, si trovano importanti cicli pittorici di Agnolo Gaddi, Filippo Lippi e Paolo Uccello. La giornata si completa con la visita al Museo dell’Opera del Duomo: del massimo interesse il chiostro romanico, i rilievi originali del pergamo di Donatello in cattedrale e importanti dipinti di Paolo Uccello, Filippo Lippi, … Rientro in albergo a Pistoia: pasti liberi.

Un’altra giornata interamente dedicata alla cittadina di Prato e ai suoi tesori, come S. Maria delle Carceri, capolavoro di simmetria e proporzioni voluta da Lorenzo il Magnifico e progettata da Giuliano da Sangallo, tra i massimi esempi di architettura rinascimentale. Un raro esempio di dimora prerinascimentale appartenuta a un mercante e banchiere tra i più in vista della città, conserva parte degli elementi architettonici e decorativi; si tratta del Museo di Palazzo Datini. Il castello dell’imperatore invece, rappresenta l’unico esempio di castello di Federico II nell’Italia settentrionale. Rientro in albergo a Pistoia: pasti liberi.

Ultima mattinata nuovamente dedicata a Pistoia e alla preziosa architettura gotica del Battistero della metà del XIV secolo, oltre alla chiesa di S. Giovanni Fuoricivitas dall’inconfondibile paramento murario bicromo, al cui interno troviamo opere di Giovanni Pisano, Taddeo Gaddi e la splendida Visitazione di Luca della Robbia. Possibile gettare uno sguardo anche alla chiesa di S. Antonio del Tau, con begli affreschi trecenteschi, e alle interessanti S. Paolo, di stile gotico pisano di transizione, e S. Domenico, arricchita da un bel monumento funerario dei Rossellino. Pranzo libero e pomeriggio dedicato al viaggio di rientro a Milano.